A pilóták elhallgatott mentális problémái: súlyos következmények
A légiközlekedési iparban dolgozó pilóták gyakran titkolják mentális egészségügyi problémáikat, mivel attól tartanak, hogy ez karrierjük végét jelentheti. A Reuters oknyomozó riportjából kiderül, hogy sok kereskedelmi pilóta inkább hallgat, mintsem segítséget kérjen, még akkor is, ha kisebb problémáikról van szó, mert félnek a földi szolgálatra helyezéstől és a drága orvosi felülvizsgálatoktól.
Annie Vargas fia, Brian Wittke, aki a Delta Air Lines pilótája volt, 2022 júniusában öngyilkosságot követett el, mert nem meri nyíltan vállalni depresszióját, tartva az engedélyének elvesztésétől. A pandémia alatt a csökkent légi forgalom miatt több időt töltött otthon, ami súlyosan hatott a mentális állapotára.
A pilóták különböző okok miatt nem mernek segítséget kérni. A légitársaságok előírásai, a hatósági követelmények és a társadalmi megbélyegzés mind hozzájárulnak ahhoz, hogy a pilóta szakma, amelynek mottója: “Ha nem hazudsz, nem repülsz”, szorosan összefonódjon a mentális egészség problémáival.
A Szövetségi Légügyi Hatóság (FAA) szigorú fizikai és pszichológiai elvárásokat támaszt a pilóták felé. Akik depresszióval vagy szorongással küzdenek, könnyen földön maradhatnak. Míg a kisebb esetek gyorsan kezelhetők, a súlyosabb állapotok akár egy évig is elhúzódhatnak a szükséges felülvizsgálatokkal.
Troy Merritt, egy 33 éves amerikai kereskedelmi pilóta, 2022 decemberében elhatározta, hogy földi szolgálatra helyezi magát a depressziója és szorongása miatt. Visszatéréséhez hat hónapos stabil gyógyszerszedés és számos pszichológiai teszt szükséges volt, amelyek közül sok nem volt biztosított, így a költségek körülbelül 11 000 dollárra rúgtak.
Az FAA elismeri, hogy a magas orvosi költségek kedvezőtlen hatással vannak a pilóták segítségkérésére, míg Ausztráliában a Polgári Repülésbiztonsági Hatóság (CASA) ezeket a kérdéseket sokkal rugalmasabban kezeli, lehetőséget adva a pilótáknak, hogy megtartsák orvosi engedélyüket, amennyiben a biztonsági kockázatokat kezelik.
Pilóta szakszervezetek és iparági szervezetek sürgetik az FAA-t, hogy fogadja el a Légiközlekedési Szabályozási Bizottságának ajánlásait, amelyek célja a segítséget kérő pilóták védelme és a gyorsabb szolgálatba való visszatérés lehetősége. 2024 szeptemberében az amerikai képviselőház megszavazta, hogy a Federal Aviation Administrationnek (FAA) két éven belül meg kell valósítania a szükséges változtatásokat.
Ez a helyzet nemcsak a pilóták mentális egészségét érinti, hanem a légiközlekedés biztonságát is, hiszen a pilóták maximális mentális és fizikai állapota elengedhetetlen a repülés biztonságos lebonyolításához.
