Szigorú Látogatási Szabályok a Tátrai Zergeállomány Védelmében
A tátrai zergeállomány megdöbbentő, 15%-os csökkenésével szembesültek a szakemberek a legutóbbi novemberi számlálás eredményei szerint. A világon kizárólag a Magas- és Alacsony-Tátrában élő faj teljes populációja jelenleg mindössze 936 egyedre tehető, ami aggasztó jelenség a természetvédők számára.
Michal Babnič, a Tátrai Nemzeti Park megbízott igazgatója, arról számolt be, hogy a hegység szlovák oldalán 587, míg a lengyel oldalon 218 zergét figyeltek meg. Az Alacsony-Tátrában pedig 131 példányt regisztráltak. Különösen aggasztó, hogy a fiatal utódok száma is csökkent, ami a populáció jövőjére nézve kedvezőtlen előjel.
A csökkenés okai változatosak: Babnič megjegyezte, hogy a zerge genetikai elszigeteltsége, a turizmus folyamatos növekedése és a látogatók fegyelmezetlensége jelentős tényezők lehetnek. Az állatok természetes élőhelyükről való zavarása, valamint a kipusztulásra ítélt ragadozók jelenléte mind hozzájárulhatott a zergeállomány visszaeséséhez. Az idei felmérés különösen nehezített volt az időjárási körülmények miatt, mivel a friss hó következtében a zergék a naposabb területeket keresték, így a hímek aránya felülreprezentált lett a megfigyelési adatokban.
Az őszi felmérés fontossága abban rejlik, hogy ekkor zajlik a zergék párzása, amely segíthet a pontosabb számláláshoz. A turista aktivitás miatt a szakemberek arra figyelmeztetik a látogatókat, hogy tartsák be a látogatási szabályokat, különösen télen, amikor a zergék élőhelyeire vezető utakat kell elkerülni.
A tátrai zerge védelmében a Tátrai Nemzeti Park és a lengyel nemzeti park szakemberei közösen egy új kutatási projektet indítanak, amelynek célja a zergepopuláció ingadozásainak megértése. A „Közös őshonos állataink védelme” projekt az Interreg Lengyelország-Szlovákia együttműködés keretében jövőre kezdi meg működését. A tervezett DNS-vizsgálatok segíthetnek a szakértőknek megérteni, hogy a zergeállomány ingadozásai átmeneti jelenségek-e vagy hosszú távú folyamatok.
A zergék védelme és a látogatók tudatosságának növelése elengedhetetlen a faj fennmaradása érdekében, hiszen csak közös erőfeszítéssel biztosítható a természetes élőhelyek védelme és az állatok stresszének csökkentése.
