Győzelmi kényszerben a magyar válogatott a Georgia elleni Nemzetek Ligája-mérkőzés előtt
A magyar labdarúgó-válogatott pénteken 20.45-kor a Puskás Arénában fogadja a georgiai csapatot a Nemzetek Ligája B divíziójában. A találkozó tétje nagy: a siker elmaradása esetén jelentősen csökkenne a feljutás esélye.
A magyar együttes a nyitófordulóban hazai pályán 1-0-s vereséget szenvedett Ukrajnától, majd Észak-Írország vendégeként gól nélküli döntetlent játszott. Két kör után így hárompontos lemaradásban van a két riválissal szemben.
A csapatot sérülések is sújtják: a középcsatár Varga Barnabás és a szélső Sallai Roland továbbra sem bevethető, így a támadójáték hatékonysága kérdéses. Belfastban a magyar válogatott mindössze egyetlen kaput eltaláló kísérlettel zárta a mérkőzést. A sérültek a következő két találkozón sem térnek vissza.
A támadójáték élénkítésének egyik lehetősége Tóth Alex lehet, aki a Bournemouth-ban kevés lehetőséget kap, az északírek ellen azonban csereként beállva jó teljesítményt nyújtott, és a magyar csapat játéka is megélénkült a pályára lépésével.
A magyarok abban bízhatnak, hogy a telt házas közönség előtt az ukránok elleni vereség ellenére is mezőfölényben tudtak játszani, így a világranglistán 33 hellyel mögöttük álló, szintén gólképtelen Georgia (72.) ellen is sikerülhet ez.
Az ellenfelet ugyanakkor nem szabad lebecsülni: több játékosa futballozik európai élbajnokságban, mint a magyaroknak, és Hvicsa Kvarachelia személyében világsztárral rendelkeznek. A Paris Saint-Germain játékosa a Bajnokok Ligája-győztes csapat tagjaként a vb-n nem szerepelt játékosok közül egyedüliként került az Aranylabda harminc jelöltje közé.
A georgiaiakat az is hajthatja, hogy az új szövetségi kapitány, Ramaz Szvanadze irányítása alatt bizonyítani szeretnének. Szvanadze a nyitókörös vereséget követően váltotta a kispadon a francia Willy Sagnolt.
A két keretben több ismerős is akad: a vendégeknél Giorgij Mamardasvili a Liverpool cserekapusa, amelyben Kerkez Milos és a válogatott csapatkapitánya, Szoboszlai Dominik alapember. A francia másodosztályban szereplő Saint-Etienne-ben Csongvai Áron és Zuriko Davitasvili csapattársak, emellett a georgiai keret tagja az MTK-ban futballozó Ilia Beriasvili is.
A csoport másik pénteki mérkőzésén Ukrajna a szlovákiai Nagyszombatban fogadja a szintén négypontos északír csapatot.
A Nemzetek Ligája B divíziójából a négy csoportelső feljut az élvonalba, az utolsók kiesnek a C ligába, a második helyezettek a feljutásért, a harmadikok pedig a bennmaradásért játszanak osztályozót márciusban.
A sorozat közvetetten a 2028-as Európa-bajnokság selejtezősorozatának is része: innen négy-kilenc olyan válogatott szerez pótselejtezős helyet, amely a hagyományos selejtezőkön nem végez a 12 csoport első két helyén.
A magyar-georgiai találkozót a szerb Srdjan Jovanovic vezeti, a mérkőzést az M4 Sport és a Nemzeti Sportrádió élőben közvetíti.
