Klopp és Xavi első csatája a kispadon – Németország–Hollandia rangadóval indul a Nemzetek Ligája
Jürgen Klopp és Xavi Hernández csütörtök este a Nemzetek Ligájában találkozik először szövetségi kapitányként, amikor a német válogatott Amszterdamban lép pályára a hollandok ellen. Mindkét szakember kiábrándító világbajnokság után vette át csapatát, és most mindketten új korszakot próbálnak nyitni.
Klopp júliusi kinevezése óta szembetűnően felvillanyozódott, a Liverpooltól való távozásakor látott kimerültségnek nyoma sincs. A német szövetség számára komoly fogás volt a megszerzése, még ha a bemutatkozásakor azonnal világossá tette is, hogy amennyiben a családját zaklatják a médián keresztül, habozás nélkül távozik.
Jürgen Klopp a sajtóeseményen sem tagadta meg önmagát. „Az a jó, hogy pontosan ugyanolyan helyzetben vagyunk mindketten – hétfőn találkoztunk a játékosokkal, csütörtökön pedig már meccs van. Személy szerint egyébként több holland játékost ismerek, mint Xavi, de hogy ez előny-e, azt nem tudom” – fogalmazott tréfálkozva Klopp.
A két válogatott eddigi 16 egymás elleni mérkőzésén Németország hétszer, Hollandia kétszer győzött, hét találkozó döntetlenre végződött. A gólarány 27–23 a németek javára. Hazai pályán Hollandia egyszer nyert a németek ellen, négyszer viszont a vendégek diadalmaskodtak, három mérkőzés pedig döntetlenül zárult.
Xavi érkezése Amszterdamba nem kevésbé érdekes fejlemény. A holland szövetség nem titkolta, hogy eredetileg Pep Guardiola és Arne Slot volt az első számú jelölt Ronald Koeman távozása után. Xavi így is logikus választásnak számít, hiszen Ernst Happel 1978-as rövid megbízatása óta ő az első külföldi szövetségi kapitány, a Johan Cruyff-féle futballiskola neveltjeként pedig természetes módon illeszkedik a holland futballfilozófiához.
A német szövetségi kapitány komoly figyelmet keltett, amikor 44 fős keretet nevezett a holland, a szerb és a kétszer is sorra kerülő görög mérkőzésekre. A bő keret két részre oszlik, így az egyik fele a csütörtöki és a következő meccsen lép pályára, míg a másik fele a második két találkozón kap lehetőséget. Egyedül Finn Dahmen, az Augsburg kapusa vesz részt mindegyik összecsapáson. A 44 fős keretben 16 válogatatlan játékos kapott helyet. A Freiburgból négyen is bekerültek, az újonc Elversbergből Felix Keidel, a Celtictől Mika Baur, a Hoffenheimtől Bambasé Conté is meglepetést okozó meghívót kapott, a Brentfordból pedig Vitaly Janelt csatlakozott klubtársához, Kevin Schadéhez. A keret megosztása a klubedzőknek is megnyugtató lehet a játékosok terhelésének menedzselése szempontjából.
Xavi a holland válogatottnál egyelőre kevesebb mozgástérrel dolgozik. A világbajnokságon a legjobb 32 között kiesett csapat keretéből hiányzik a sérült Frenkie de Jong és Donyell Malen, míg a több mint két éve válogatott meccset nem játszó Joey Veerman visszahívása a technikás középpályás iránti igényt jelzi. Virgil van Dijk a nyáron fontolgatta a visszavonulást a nemzeti csapattól, végül maradt, és továbbra is ő a csapatkapitány. A múlt értékelését Xavi tudatosan kerüli. „Nem beszélek a múltról” – ismételte a sajtótájékoztatón.
