Füstbe ment álom: A brazil kakaóberuházások jövője a csökkenő árak tükrében
A kakaó árak drámai csökkenése, mely 2024-es rekordjához képest mintegy 70%-os visszaesést mutatott, komoly hatással van a brazil kakaótermesztés jövőbeli terveire. Az iparági szereplők arra figyelmeztetnek, hogy a tervezett kakaóültetvény projektek közel fele meghiúsulhat, amivel elillan Brazília azon reménye is, hogy rövid időn belül a globális kakaópiac egyik főszereplője legyen. A jelenlegi, tonnánként 3000 dolláros árszint mellett az Északkelet-Brazíliában tervezett ipari léptékű kakaóültetvények körülbelül felének megvalósítása elképzelhetetlen az elemzők és a gazdák szerint.
A Czarnikow, az ellátási láncokkal foglalkozó vállalat becslései szerint ezek a nagyszabású projektek legalább 75 ezer hektár termőterületet érintenének, ami a világ kakaókeresletének majdnem 5%-át szolgálná ki. A háttérben iparági óriások, mint a Cargill és a Barry Callebaut állnak, akik Braziliában látták meg a nyugat-afrikai kínálat potenciális alternatíváját, amely rendkívül sebezhető a termelési problémák miatt.
Moises Schmidt, Északkelet-Brazília egyik legfontosabb kakaótermelője, aki kezdetben egy 10 ezer hektáros ültetvény terveit szőtte, hangsúlyozta, hogy ha az árak 5000 dollár alatt maradnak, a tervezett projektek több mint fele el fog veszni. Az iparág számára kedvezőtlen hírek közé tartozik, hogy a svájci NewAg Partners 8900 hektáros beruházását felfüggesztette, míg a São Paulo-i Copa Investimentos saját terveit „felülvizsgálja”.
Az iparági szakértők arra figyelmeztetnek, hogy a jövőbeli kakaótermelés növekedése lassabb ütemben fog zajlani, mint ahogy korábban várták. A bővítés valószínűleg kisebb léptékű lesz, egyre inkább más növényekkel kombinált diverzifikációs stratégiák részeként valósulhat meg. A Netafim öntözéstechnikai cég értékesítési vezetője megjegyezte, hogy a beruházók mostantól, akik korábban 400-500 hektáros területekkel terveztek, csupán 80-100 hektáros ültetvények kialakításában gondolkodnak, elsősorban tanulmányi célokból.
A kakaó árzuhanásának okai sokrétűek. A nyugat-afrikai régiók, amelyek tradicionalisan a kakaótermelés központjainak számítanak, helyreálltak az előző évek szélsőséges időjárási viszontagságai után. Ezen kívül Ecuador termelési mutatói is növekednek, míg a fogyasztói kereslet csökkenése, különösen a drága csokoládétermékek iránt, aláásja az iparág stabilitását. Emellett a modern fogyókúrás gyógyszerek terjedése is összefüggésbe hozható a kereslet csökkenésével.
A brazil kisgazdákra a csökkenő árak és a növekvő import is nehezedik. Nemrégiben egy csoportjuk az Ilhéus kikötőjenél torlaszolta el az utat, tiltakozva az afrikai kakaó behozatala ellen. Ezt követően a brazil élelmiszer-ellátási hivatal, a Conab, azonnali hatállyal felfüggesztette az elefántcsontparti kakaó importját. Az események alakulása újabb kérdéseket vet fel a brazil kakaóipar jövőjével kapcsolatban, és azt a kihívást jelenti, hogyan tudják fenntartani a termelést alacsony árak mellett.
