Történelmi csúcson az Egyesült Államok kőolajexportja
Az Egyesült Államok kőolajexportja áprilisban a napi 5,2 millió hordós szintet ért el, ami több mint 30%-os növekedést jelent a háború előtti februári 3,9 millióhoz képest. Ez a drámai emelkedés az iráni háború és a Hormuzi-szoros blokádjának következménye, amely arra kényszerítette az ázsiai vevőket, hogy az amerikai Mexikói-öböl partvidékére irányítsák tankereiket.
A texasi Corpus Christi kikötője az emelkedés döntő részét bonyolította le, oda érkezett a legnagyobb mennyiségű kőolaj. A zuhanyozó kikötő története legforgalmasabb hónapját élte meg márciusban, amikor a hajóforgalom meghaladta a 240 hajót, szemben a megszokott havi 200-zal.
Kent Britton, a Corpus Christi kikötő vezérigazgatója elmondta, hogy az export napi szintje a tavalyi 2,2 millióról napi 2,5 millió hordóra nőtt. Ez a kikötő eddig a világ harmadik legnagyobb olajexport-terminálja volt, viszont a Hormuzi-szoros lezárása miatt a szaúd-arábiai és az iraki exportkapacitások gyakorlatilag elérhetetlenné váltak.
Az átalakuló kőolajkereskedelem
Az ázsiai országok, amelyek korábban a Közel-Keletről szerezték be a kőolajat, most az Egyesült Államok irányába fordítják tankereiket. A Kpler adatai szerint jelenleg naponta 50-60 VLCC osztályú (nagyon nagy nyersolajszállító) hajó tart az amerikai kikötők felé, ami a tavalyi forgalom duplája. Ezek a hatalmas tartályhajók jellemzően akár 2 millió hordó nyersolajat is szállíthatnak.
A finomított kőolajtermékek exportja is jelentős mértékben megugrott. Az első negyedévben Corpus Christiből több finomítványt exportáltak a Közel-Keletre, mint tavaly az egész év során összesen.
Problémák és korlátok
A helyzet azonban nem mentes a kihívásoktól. Matt Smith, a Kpler nyersanyagpiaci elemzési igazgatója figyelmeztetett, hogy az Egyesült Államok által kitermelt könnyű, alacsony kéntartalmú kőolaj nem helyettesíti ideálisan a közel-keleti nehéz, magas kéntartalmú olajat. Sok ázsiai finomító kifejezetten az utóbbi feldolgozására van optimalizálva, ami korlátozza az amerikai olaj iránti tartós keresletet.
Ezen kívül az amerikai exportkapacitás is korlátozott; a napi 5 millió hordó feletti export a kikötők teljesítőképességének határait feszegeti. Corpus Christi számára a csővezetékes hálózat szűk keresztmetszetei miatt legfeljebb napi 2,6 millió hordó kezelése lehetséges.
Globális olajellátás jövője
A Közel-Kelet szerepe a globális olajellátásban pótolhatatlan, hiszen a háború előtt a világ olajexportjának körülbelül 20%-a haladt át a Hormuzi-szoroson. Matt Smith megjegyezte, hogy „ez egy olyan lyuk, amit nem lehet betömni”, és hogy „a megoldás csakis a közel-keleti ellátás biztonságának helyreállítása lehet”.
